Astrofotografia della settimana: Complesso molecolare di Orione

L’astrofotografia della settimana, immortalata in una splendida immagine del nostro Nazzareno Mucci, rappresenta una delle aree più affascinanti e spettacolari del cielo invernale.
Il Complesso Molecolare di Orione è un’enorme regione di formazione stellare. situata a circa 1300 anni luce dalla Terra. Si estende per centinaia di anni luce e comprende una straordinaria varietà di oggetti astronomici: nebulose a emissione, nebulose a riflessione, nubi molecolari oscure e ammassi stellari.
Tra i suoi oggetti più iconici troviamo la Nebulosa di Orione (M42), la Nebulosa Testa di Cavallo (Barnard 33), M78 e la Nebulosa Fiamma (NGC 2024).
Questa vasta fucina stellare fa parte del Braccio di Orione, uno dei bracci a spirale della nostra Via Lattea, lo stesso in cui si trova anche il Sistema Solare. Il periodo invernale è il momento ideale per osservare questa regione, quando la costellazione di Orione domina il cielo notturno. Per individuarla, il primo passo è cercare le tre stelle della Cintura di Orione: Alnitak, Alnilam e Mintaka. Spostandosi poi verso sud, si incontra M42, la nebulosa ad emissione più famosa e luminosa del cielo, visibile persino ad occhio nudo sotto cieli bui. In direzione di Alnitak, invece, si trovano la Nebulosa Testa di Cavallo e la Nebulosa Fiamma, la cui osservazione richiede l’uso di un telescopio.

Complesso Molecolare di Orione ripreso dal nostro socio Nazzareno Mucci