Astrofotografia della settimana: Giove

L’astrofotografia di questa settimana, elaborata dal nostro socio Giovanni , ritrae il gigante gassoso del nostro Sistema Solare: il pianeta Giove.

Giove, il cui nome è tratto dal nome latino della divinità Zeus, è senza dubbio il pianeta più grande del vicinato. Pensate che nel suo volume possono essere inseriti ben 1300 pianeti grandi come la Terra! Per ciò che riguarda la massa, è circa 318 volte più massiccio del nostro pianeta azzurro.

Ma i grandi numeri non riguardano solo le sue dimensioni. Giove vanta la bellezza di 95 lune naturali confermate dalle osservazioni, risultando secondo solo al meraviglioso Saturno (che ne ha 274). Di queste 95 lune, 4 possono essere osservate anche con un piccolo telescopio: stiamo parlando delle lune medicee – Io, Europa, Ganimede e Callisto, scoperte da Galileo Galilei in persona.

Un pianeta molto affascinante, facile da osservare anche per astrofili in erba. Ma non solo: senza neanche rendercene conto, ci ha salvati la vita (più volte). Grazie alla sua massa relativamente grande, ha attirato su di sé tantissimi asteroidi che – se fossero arrivati sulla Terra – avrebbero causato non pochi danni a tutte le forme di vita.

Giove ripreso dal nostro socio Giovanni